Oggi esseri umani mangiano oggi più pesce che mai. E dal momento che la maggior parte del pesce consumato proviene da allevamenti ittici, il settore dell’acquacoltura è in rapida crescita.
Ma cosa mangiano i pesci d’allevamento? La risposta è meno appetibile di quanto potrebbe sembrare e altrettanto preoccupante per i sostenitori del pesce sostenibile . La tipica dieta di pesce da allevamento contiene pesce, farina di pesce e olio di pesce, prodotti in gran parte dai pesci foraggio catturati in natura. Poiché gli stock di pesci selvatici sono in declino ciò pone un serio problema per l’approvvigionamento alimentare mondiale a lungo termine.
I pesci selvatici sono una fonte di cibo fondamentale per i pesci più grandi, per i pesci d’allevamento e per gli esseri umani.
Kevin Fitzsimmons, professore di scienze ambientali presso la University of Arizona ed ex presidente del World Aquaculture Society sostiene che “molti stock di pesci foraggio in tutto il mondo sono al collasso”.
Fitzsimmons ed altri scienziati del Monterey Bay Aquarium e del New England Aquarium, hanno escogitato un nuovo modo per incoraggiare l’industria multimiliardaria a sviluppare diete alternative per i pesci d’allevamento: la F3 Fish-Free Feed Challenge, un concorso per i produttori di mangimi e gli sviluppatori di ingredienti. L’obiettivo è quello di creare prodotti commercialmente validi che non utilizzino ingredienti a base di pesce.
Sedici aziende di tutto il mondo si sono registrate, tra cui start-up e colossi statunitensi ed asiatici, che rappresentano circa l’89 per cento della produzione di pesci d’allevamento consumati.
La prima azienda a vendere 100.000 tonnellate di mangimi privi di ingredienti a base di pesce entro il 15 settembre, 2017 (o l’azienda che vende di più , se nessuno raggiunge tale importo), vincerà almeno 200.000$ (Sono ancora in corso donazioni per il premio).
Il concorso F3 Fish-Free Feed Challenge ha avuto una risposta tempestiva, ha dichiarato Rick Barrows, nutrizionista dell’Agricultural Research Service del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti.
“Invece di utilizzare il bastone è stata impiegata una carota”, ha detto Barrows, aggiungendo che “c’è uno sforzo in tutto il mondo per sviluppare nuovi ingredienti per i mangimi” allo scopo di fornire le sostanze nutritive necessarie utilizzando fonti alternative (soia, alghe).
Il concorso non sta suggerendo ai produttori di alimenti di interrompere completamente l’utilizzo di pesci selvatici ma di esplorare altre opzioni.
“L’industria, le ONG e noi tutti, vogliamo la stessa cosa, vogliamo maggiore sostenibilità, ciò è buono per gli affari ed è buono per l’ambiente”, ha detto Fitzsimmons.