La pratica dell’allevamento del tonno è cresciuta negli ultimi anni, in particolare nel Mediterraneo nella costa occidentale degli Stati Uniti, Australia, Messico e Giappone. Alcune delle principali specie di tonno di allevamento sono il rosso del Pacifico, il rosso dell’Atlantico e il pinna gialla.
Per l’allevamento, i tonni vengono prima catturati in mare quando sono ancora giovani, vengono poi trasferiti in una gabbia da traino e poi in una per l’ingrasso, dove vengono nutriti con sardine e sgombri selvatici fino a quando non sono di dimensioni commerciabili.
Finora, i progressi nelle operazioni di ingrasso sono limitati, con solo piccoli miglioramenti nella gestione e nella riduzione della mortalità. L’allevamento si basa ancora sulle catture di pesci selvatici, anche per la produzione dei mangimi. La linea di demarcazione tra l’acquacoltura e la pesca è anche molto sfocata.
A seguito della realizzazione della produzione del tonno rosso del Pacifico a ciclo chiuso e i progressi nella tecnologia di incubazione, l’allevamento del tonno rosso sta diventando una realtà in Giappone.
Ed è anche in fase di esame la fattibilità della produzione a ciclo chiuso di altre specie di tonno.
“Data la dimensione più piccola del tonno pinna nera, sarà più facile da trasportare e allevare in piccole strutture a terra”, ha detto il dottor Daniel Benetti della University of Miami, durante la sua presentazione all’Aquaculture 2016 di Las Vegas
Data la sua dimensione più piccola e di alta qualità, ha un potenziale utilizzo come sashimi. Tuttavia, è improbabile che possa competere nello stesso mercato globale con tonni più grandi.
I tentativi di espandere il ciclo di riproduzione del tonno bluefine hanno finora avuto successo.
Con questi progressi, secondo le previsioni, la produzione mondiale di tonno è in crescita. Tuttavia per poter aumentare il tasso di sopravvivenza delle larve e il tasso di sopravvivenza delle uova raccolte (ad oggi al di sotto dell’uno per cento), la ricerca deve fare grandi sforzi. Per quanto riguarda il futuro del tonno d’allevamento, occorre fare maggiormente capire la necessità di rendere disponibili alimenti più sostenibili, ha detto Benetti. Attualmente enormi quantità di pesci selvatici vengono catturati e utilizzati come nutrimento per i pesci d’allevamento.