Il pesce gatto stimolo per l’acquacoltura. Secondo un nuovo blog di Aqua-Spark, come la tilapia, anche questa specie marina ha il potenziale per sollecitare lo sviluppo del settore dell’acquacoltura nell’Africa sub-sahariana, dove diversi produttori emergenti possono offrire opportunità di investimento. Il blog ha infatti valutato lo stato attuale dell’industria dell’allevamento del pesce gatto nella regione e ha osservato come che la produzione di pesce gatto della Nigeria, da sola, in volume, è già maggiore della produzione totale di pesce persico dell’Africa sub-sahariana. Tuttavia, dopo una forte crescita nel primo decennio del XXI secolo, si è fermato, in gran parte, a causa di problemi con la qualità dei mangimi e dei semi.
Rilevato anche un crescente livello di professionalità sia nel sistema di allevamento che nella fornitura di mangimi (ad esempio Skretting sta sviluppando un mangimificio in Nigeria). A differenza della tilapia, la maggior parte della produzione di pesce gatto del paese si trova ai margini delle principali città, vicino ai mercati chiave, offrendo una varietà di opportunità.
Un ovvio vantaggio dell’allevamento del pesce gatto è la sua capacità di produrre densità elevate. Il blog cita infatti un rapporto della FAO che mostra che un serbatoio di cemento di 4 m x 3 m x 1,3 m può produrre 150 kg/m3 ogni 6 mesi, che possono aumentare a circa 400 kg/m3/ciclo utilizzando il metodo RAS.
“Ci aspettiamo che la produzione di pesce gatto abbia acquisito potenziale relativamente presto nelle città e nei dintorni in cui gli agricoltori possono tenere il pesce in vasche e RAS – si legge nel blog – Data la rapida crescita della popolazione e l’urbanizzazione dell’Africa, l’allevamento del pesce gatto in un ambiente urbano (periferico) rappresenta una grande opportunità. Il fatto che il pesce gatto, al contrario della tilapia, sia comunemente consumato come pesce affumicato significa che anche nella filiera a valle, l’industria del pesce gatto offre opportunità di lavoro nel segmento della lavorazione“.
Il pesce gatto stimolo per l’acquacoltura, dunque. Anche se il blog osserva che la commercializzazione del pesce gatto al di fuori delle sue roccaforti in Nigeria e Ghana “potrebbe richiedere notevoli sforzi di marketing”. La natura frammentata del settore della produzione di pesce gatto suggerisce che è sotto-investito rispetto alla tilapia, dove diversi allevamenti in gabbia su larga scala consentono una produzione di successo. Tuttavia, secondo Aqua-Spark, ci sono ancora opportunità di investimento.
“Aqua-Spark indirizzerà i nostri investimenti in aziende più grandi che possono diventare piattaforme per lo sviluppo delle più ampie industrie dell’acquacoltura attraverso programmi di agricoltura locale – si legge ancora nel blog – In questo modello, le start-up più piccole possono ottenere il supporto di tutti i loro input e vendere la loro produzione attraverso questi grandi forum; I produttori più grandi possono supportare la crescita di successo del pesce, ma anche la trasformazione in prodotti a valore aggiunto e sviluppare un mercato più ampio per i prodotti a base di pesce gatto. Sia in Nigeria che in altri paesi come il Ghana, abbiamo notato produttori di pesce gatto che possono assumere questo ruolo e hanno bisogno di investimenti per crescere“.