Secondo lo studio “An illuminating idea to reduce bycatch in the Peruvian small-scale gillnet fishery”, pubblicato sulla rivista Biological Conservation, posizionare luci sulle reti da pesca riduce le possibilità che tartarughe marine e delfini vengano catturati accidentalmente.
Le luci a LED collocate lungo la parte superiore delle reti da posta galleggianti riducono di oltre il 70% le “catture accessorie accidentali” di tartarughe marine e quella dei piccoli cetacei (inclusi delfini e focene) di oltre il 66%.
Lo studio, condotto dall’Università di Exeter e dall’organizzazione per la conservazione peruviana ProDelphinus, ha esaminato le navi su piccola scala in partenza da tre porti peruviani tra il 2015 e il 2018 e ha scoperto che le luci non hanno ridotto la quantità di pesci catturati di “specie bersaglio“, quello che i pescatori volevano catturare.
I risultati supportano ricerche precedenti che hanno suggerito che le luci a LED riducono le catture accessorie di uccelli marini nelle reti da posta di circa l’85%.
“I segnali sensoriali – in questo caso le luci a LED – sono un modo per avvisare specie da preservare della presenza di attrezzi da pesca in acqua.”
I ricercatori hanno posizionato le luci ogni 10 m lungo la linea galleggiante di 864 reti da posta, accoppiando ciascuna con una rete non illuminata per confrontare i risultati.
“La notevole riduzione delle catture accessorie di tartarughe marine e cetacei nelle reti illuminate mostra come questa tecnica semplice e relativamente economica potrebbe aiutare queste specie e consentire ai pescatori di pescare in modo più sostenibile. Dato il successo che abbiamo avuto, speriamo che anche altre attività di pesca con problemi di catture accessorie proveranno a illuminare le loro reti da pesca “, ha dichiarato Jeffrey Mangel , della ONG peruviana ProDelphinus.
“Questo lavoro ha ulteriormente dimostrato l’utilità delle luci sulle reti per salvare la fauna selvatica. Ora abbiamo bisogno di luci sempre più robuste e convenienti “, ha affermato il professor Brendan Godley , dell’Università di Exeter.
Lo studio è stato reso possibile dalla collaborazione dei pescatori di San Jose, Salaverry e Ancon.
Il lavoro è stato supportato dalla DEFRA Darwin Initiative, dal NOAA Pacific Islands Fisheries Science Center, dall’ufficio regionale NOAA Pacific Islands, dalla National Fish and Wildlife Foundation, dal Sea Life Trust, dal World Wildlife Fund e dal Birdlife International.