L’uso di estratti vegetali contenenti alte concentrazioni di nitrati e nitriti per migliorare il colore e l’aspetto dei prodotti a base di tonno non sono ammessi nell’Unione Eeuropea, lo ha ricordato all’industria ittica la direzione generale della Commissione europea per la salute e la sicurezza alimentare.
In una nuova consulenza, Philippe Loopuyt, capo dell’unità, ha sottolineato che non è autorizzato l’uso di nitriti nel tonno, mentre l’aggiunta di nitriti attraverso estratti vegetali non è conforme alle specifiche per i nitriti di cui al regolamento (UE) n 231 / 2012.
La Commissione ritiene la questione di “alta priorità” e ha confermato di aver già sollevato la consapevolezza a questa pratica allarmante da parte delle autorità competenti degli Stati membri.
Philippe Loopuyt ha esortato la catena di fornitura ad intervenire per porre fine a queste attività “al fine di evitare una nuove frodi alimentari.”
“L’uso di nitriti non solo inganna i clienti in merito al colore del tonno, ma maschera le concentrazioni di istamine presenti nel prodotto che possono causare forti reazioni allergiche”, ha detto Loopuyt.
Il guadagno finanziario è chiaramente il motivo di questa frode. Si stima che 5 milioni di porzioni di tonno a settimana vengono trattate in questo modo, pari a circa 500 tonnellate con un guadagno potenziale di circa 200 milioni di euro (221,4 milioni di dollari) all’anno.