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Il Consiglio dell’UE approverà a breve un regolamento che stabilisce contingenti tariffari autonomi (ATQ) per alcuni prodotti della pesca per gli anni 2021-2023. Il regolamento ATQ copre specie come tonno, merluzzo bianco, pesci piatti o gamberetti per i quali è possibile importare un volume relativamente elevato da paesi non UE a dazio ridotto o zero. L’industria della pesca rappresentata da Europêche e EAPO ritiene che gli ATQ vengano utilizzati in molti casi con l’unico scopo di ottenere l’accesso a pesce a basso costo e di bassa qualità da flotte straniere, il che a sua volta mette sotto pressione i prezzi dei produttori dell’UE e l’occupazione. Entrambe le organizzazioni chiedono al Consiglio dei ministri dell’UE di ridurre la quantità di pesce importato in esenzione da dazi almeno ai livelli fissati nella proposta della Commissione europea.
Ogni due o tre anni l’UE rivede il volume di pesce per il quale i dazi doganali sono sospesi o ridotti, tenendo conto del tasso di utilizzo, della necessità di parità di condizioni tra i produttori dell’UE e di paesi terzi, del valore aggiunto e di altre preferenze commerciali. A seguito di una proposta piuttosto equilibrata della Commissione, il Consiglio dell’UE sta aumentando notevolmente i contingenti tariffari e persino introducendo nuove specie che possono beneficiare di deroghe fiscali. Ciò non è stato una sorpresa per l’industria della pesca poiché, dall’inizio, c’è stata una tendenza costante ad aumentare la quantità di tonnellate esentate dai dazi all’importazione nell’UE. Mentre nel 1992 solo 6 specie che rappresentano 43.000 tonnellate hanno ottenuto dazi all’importazione ridotti, l’UE garantirà l’accesso a dazi zero a più di 20 specie che rappresentano 810.000 tonnellate, rispetto a 750.
Il settore delle catture dell’UE non è contrario a una razionale fissazione di tariffe libere per alcuni prodotti della pesca che non sono sufficientemente prodotti nell’UE. Tuttavia, alla luce delle conseguenze socioeconomiche negative degli ATQ per l’industria della pesca dell’UE, questo strumento non può essere inteso a fomentare le importazioni da fonti non sostenibili né a esercitare pressioni sui prezzi dei produttori dell’UE.
Javier Garat, presidente di Europêche, ha dichiarato: “La stessa storia ripete revisione dopo revisione. Il Consiglio ascolta solo alcune società di trasformazione dell’UE che vogliono avere accesso a pesce a buon mercato proveniente da paesi terzi, indipendentemente dall’origine o dal modo di produzione. L’aumento del volume del pesce esente da dazio funziona a scapito dei produttori dell’UE che devono rispettare i più elevati standard di sostenibilità. Perché chiedere così tanto ai nostri pescatori quando l’UE apre una porta di servizio per i prodotti non UE senza nemmeno mettere in discussione la loro sostenibilità? Solo ieri il Consiglio si è impegnato a garantire un reddito equo e un forte sostegno ai produttori primari nell’ambito della strategia ‘Farm to fork’. Il nuovo regolamento ATQ è quindi un passo nella direzione sbagliata. L’UE dovrebbe adoperarsi per ottenere una vera parità di condizioni nella pratica, e non solo sulla carta, tra i prodotti ittici prodotti nell’UE e quelli prodotti da paesi terzi”.
Pim Visser, Presidente dell’EAPO, ha dichiarato: “A causa della pandemia di Covid-19, i pescatori devono far fronte a prezzi estremamente bassi e le quantità di catture invendute per alcune specie sono in aumento. Già il 60% del pesce consumato nell’UE proviene da fuori dei nostri confini. Sovvenzionare ulteriori importazioni di pesce dai paesi terzi non solo aumenterebbe la dipendenza del mercato dell’Unione dalle importazioni di pesce, ma eserciterebbe anche un’ulteriore pressione sui prezzi e lascerebbe le nostre società senza attività. I pescatori si sentono abbandonati da un’UE che pone così tanta enfasi sulla sostenibilità dei prodotti dell’UE ma così poco sul pesce importato “.
