È uscito il rapporto sulla bioeconomia blu dell’UE

È uscito il rapporto sulla bioeconomia blu dell’UE – La bioeconomia blu comprende qualsiasi attività economica associata all’uso di risorse biologiche acquatiche rinnovabili per realizzare prodotti. L’edizione 2022 della relazione sulla bioeconomia blu dell’UE si concentra sulle alghe poiché il settore è stato riconosciuto come il più importante della bioeconomia blu dell’UE. La relazione offre una panoramica degli ultimi sviluppi dei sistemi di coltivazione di micro e macroalghe nell’UE e nel mondo. Si concentra in particolare su una macroalgha, il sargasso e mostra come le alghe possono catturare il carbonio e trasformare le economie regionali. La relazione è stata preparata dall’EUMOFA (Osservatorio europeo del mercato dei prodotti della pesca e dell’acquacoltura). La Commissione ha adottato nel novembre 2022 la comunicazione “Verso un settore delle alghe dell’UE forte e sostenibile” che affronta alcuni dei risultati evidenziati nella relazione.

Principali risultati della relazione UE 2022 sulla bioeconomia blu

Panoramica degli ultimi sviluppi dei sistemi di coltivazione di micro e macroalghe
L’allevamento e la raccolta di alghe marine sono ancora su scala molto ridotta in Europa: nonostante il 36% delle voci in un database globale dell’industria delle alghe sia in Europa, molte sono start-up non ancora operative commercialmente.

Il panorama normativo per le licenze e i permessi per le alghe marine non è coordinato, contiene molti attori normativi a livello nazionale e locale e talvolta comporta costi elevati per le piccole imprese che cercano di coltivare in mare.

“Acquacoltura 4.0” – l’uso della tecnologia dell’informazione, il monitoraggio automatizzato ad alta sensibilità, l’Internet delle cose, l’analisi nel cloud, le risposte automatiche e robotiche in tempo reale – diventerà lo standard per la gestione di impianti di microalghe e alghe su larga scala

Il sargasso non è ancora pronto per essere valorizzato commercialmente
Il sargasso è una specie di grandi alghe brune che trascorre la sua vita sulla superficie dell’oceano e galleggia in grandi masse. Il sargasso pelagico svolge un ruolo cruciale negli ecosistemi marini, fungendo da hotspot per la biodiversità e la produttività in acque oceaniche altrimenti povere di substrato e con pochi nutrienti. L’ondata di fioriture di sargasso nella regione atlantica ha portato alla proliferazione di progetti che cercano di mitigarne gli effetti. Ma per il momento non esiste un vero mercato per il sargasso. La maggior parte delle soluzioni che cercano di valorizzare il sargasso non sono ancora commercialmente mature.

Alghe come “carbonio blu”
Gli ecosistemi di alghe svolgono un ruolo significativo nel ciclo del carbonio marino. Secondo la letteratura scientifica, agiscono come un sequestratore netto di CO2 in tutto il mondo. L’UE ospita significativi ecosistemi di alghe selvatiche, ma rappresenta meno dello 0,25% della produzione globale di alghe guidate dall’uomo. Possibili azioni per integrare le alghe nelle politiche climatiche includono la conservazione, il ripristino e l’agricoltura, con potenziali effetti positivi sia sul clima che sull’ambiente. Affinché l’UE possa sfruttare al meglio il potenziale di mitigazione del clima delle alghe marine, è necessario colmare le lacune nelle conoscenze. Comprende la valutazione degli ecosistemi di alghe selvatiche esistenti in Europa, la costruzione di una migliore conoscenza della disponibilità di nutrienti e dell’eutrofizzazione nelle coste e nei bacini dell’UE e la valutazione dell’impronta di carbonio dei prodotti a base di alghe.

In che modo l’allevamento di alghe marine può trasformare le economie regionali?
Oltre ad essere su piccola scala, l’industria europea delle alghe è squilibrata a livello regionale.
La crescente domanda di prodotti a base di alghe non può essere soddisfatta dai produttori a causa di una serie di fattori (mancanza di trasparenza dei dati, cicli di produzione imprevedibili, catene di approvvigionamento inefficienti, quadri normativi complessi). Questa situazione porta a disincentivare gli investitori e le imprese avversi al rischio. Le sfide che l’industria europea delle alghe deve affrontare non sono guidate dalla tecnologia, ma più legate alla governance e alle questioni di mercato. L’inversione di questa tendenza dipenderà dall’accesso stabile alle materie prime, dallo sviluppo dei prodotti a valore aggiunto e dal trasferimento di competenze tra le regioni in cui la produzione è ben sviluppata e quelle che desiderano sviluppare l’industria.

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