Trenta anni fa i gamberi erano poco più che un fastidio per i coltivatori di riso della Cina orientale e centrale, ma le specie invasiva oggi è diventata un grande business per una città. Quasi due dei tre gamberi mangiati in Europa provengono dalla piccola città di Qianjiang nella provincia dello Hubei. Alla fine di maggio, Qianjiang ha annunciato di aver registrato nel 2015 una crescita del 27 per cento, diventando la più grande base di esportazione di gamberi del paese.
Per affinare il proprio vantaggio nel settore, la città ha istituito a metà giugno un istituto di ricerca dedicato all’allevamento di gamberi e subito dopo l’apertura di una scuola professionale per addestrare i cuochi nella preparazione di piatti a base di gamberi.
Stando ai rapporti Xinhua News Agency, la Cina è il più grande produttore al mondo di gamberi, con una produzione annua pari a oltre il 70 per cento del totale mondiale.
Originari del Nord America, i gamberi sono stati portati nella provincia cinese di Jiangsu da un mercante giapponese nel 1920. Sono apparsi nella pianura di Jianghan, dove si trova Qianjiang, circa 30 anni fa.
Con la terra fertile e una vasta rete di fiumi e laghi, la pianura è un habitat ideale per la specie.
La comparsa dei gamberi non fu vista da subito come una gradita aggiunta per l’ecosistema, soprattutto per gli agricoltori locali.
“Hanno creato disagi per le coltivazioni di riso”, ha detto Liu Zhuquan dal Baowan Village di Qianjiang.
In seguito, però, gli abitanti trovarono i crostacei gustosi e iniziarono già nel 2001 ad allevarli nelle risaie.
Liu Zhuquan ha detto che questa estate i suoi gamberi sono stati venduti a 60 yuan per chilogrammo, mentre il suo riso a per 32 yuan al chilo.
L’agricoltura di riso e l’allevamento di gamberi allo stesso tempo non richiedono concimi chimici, pesticidi e non causano la contaminazione dell’ acqua, garantendo così prodotti sicuri.
Circa l’80 per cento dei gamberi prodotti in Qianjiang sono stati esportati in Europa e negli Stati Uniti come prodotti alimentari precotti.
