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Da una recente ricerca pubblicata su Reviews of Geophysics emerge che diversamente da quanto si era stimato cinque anni fa, lo scioglimento della calotta glaciale antartica potrebbe contribuire all’innalzamento del livello del mare di mezzo metro nel prossimo secolo.
Taryn Noble, autrice dello studio
“Abbiamo esaminato l’attuale comprensione delle interazioni tra la calotta glaciale, il clima e l’oceano e la struttura terrestre sottostante che può amplificare o smorzare le risposte della calotta glaciale al cambiamento climatico“, ha detto Taryn Noble, autrice dello studio.
“Ciò ha evidenziato le lacune nella nostra comprensione e fornisce una base cruciale per indirizzare la nuova ricerca in questo ambiente difficile” ha riferito Noble, affermando anche che la valutazione ha rivelato cambiamenti sostanziali nei modelli di circolazione atmosferica e oceanica attorno alla calotta glaciale associati al cambiamento climatico globale.
“Questi cambiamenti influenzano notevolmente la calotta glaciale antartica e provocano l’innalzamento del livello del mare”, ha sottolineato Noble.
“Evidenziamo inoltre che i tassi di cambiamento più rapidi si verificano in porzioni della calotta glaciale che coprono vasti bacini che si estendono sotto il livello del mare. Queste regioni subiscono il cambiamento più grande perché sono le più direttamente colpite dal riscaldamento dell’oceano, una condizione che esiste sia nell’Antartide occidentale che in quella orientale”, ha detto ancora Noble.
“La nostra valutazione ha anche rilevato che la calotta glaciale cambia in un intervallo di tempo, da decenni a secoli e millenni. Utilizzando dati e modelli per i periodi caldi passati, la valutazione suggerisce che il solo scioglimento dei ghiacci antartici contribuirà plausibilmente a circa mezzo metro di innalzamento del livello del mare per secolo, in risposta al riscaldamento globale in corso. Nel frattempo, l’ingresso di acqua di disgelo nell’Oceano Antartico circostante ha implicazioni per il clima globale, attraverso i cambiamenti nella copertura di ghiaccio marino e nella circolazione oceanica, e questo può amplificare lo scioglimento delle piattaforme di ghiaccio antartiche“, ha concluso Noble.
