Pesce e oceano, cruciali per il clima. Il pesce e l’oceano svolgono un ruolo determinante nella regolamentazione del clima, come sostengono all’unisono Emma Cavan, ricercatrice presso l’Imperial College di Londra, Erica M. Ferrer, dottoranda presso Scripps Institution of Oceanography (UC San Diego), e U. Rashid Sumaila, professore universitario di Killam presso la University of British Columbia (Vancouver).
Tre scienziati, con esperienze personali e lavorative molto diverse tra loro, profondamente convinti dell’importanza di riconoscere la biodiversità oceanica e la conservazione di popolazioni ittiche sane, come parte integrante del “successo” climatico ed ecologico. Un tema che, a detta dei tre studiosi, non dovrebbe essere relegato a margine della Cop26, ma in prima linea. Queste le loro parole.
“Siamo tre scienziati con esperienze di vita e percorsi professionali diversi: donna e uomo; patrimonio latino-americano, africano e anglosassone; studente ricercatore, medico e professore; biogeochimico, biologo marino ed economista. Ma per quanto diversi possano sembrare i nostri campi di studio, due cose ci uniscono: sappiamo da molto tempo che un oceano sano è fondamentale per la vita sulla terra; e, più recentemente, abbiamo appreso che una pesca sana è una parte cruciale e realizzabile dell’azione per il clima.
Vogliamo che il mondo sappia che la conservazione del pesce, della pesca, degli ecosistemi marini e dei servizi di carbonio che forniscono ci aiuterà a garantire il futuro ambientale di cui abbiamo bisogno (pesce e oceano, cruciali per il clima, dunque!) Le questioni oceaniche, non limitate alla pesca, dovrebbero occupare un posto di primo piano quando si tratta di redigere politiche climatiche e consideriamo l’imminente conferenza delle Nazioni Unite sul clima, COP26 a Glasgow, come un’opportunità privilegiata per realizzarlo.
L’umanità non è nulla senza l’oceano. È la fonte di tutta la vita sul nostro pianeta, produce metà dell’ossigeno che respiriamo, fornisce un serbatoio per la biodiversità ed è il secondo più grande deposito di carbonio sulla Terra. Attualmente, l’oceano assorbe il 20-30% delle emissioni globali e ha assorbito oltre il 90% del calore in eccesso generato dall’inizio della rivoluzione industriale. Senza l’effetto di raffreddamento dell’oceano, la temperatura globale sarebbe, secondo alcune stime, di 35 °C più calda, rendendo la vita sulla terra insostenibile per la maggior parte delle specie, noi compresi. La prova che la combustione di combustibili fossili rilascia anidride carbonica ed è dannosa per il clima è evidente ormai da decenni, ma i dati e la comprensione dell’influenza del pesce e della pesca sulla capacità dell’oceano di immagazzinare quel carbonio sono meno noti. Fortunatamente, questa conoscenza è andata avanti rapidamente negli ultimi anni.
Siamo membri di un gruppo di scienziati che lavorano per capire come porre fine alla pesca eccessiva migliorerebbe la salute dell’oceano e, a sua volta, contribuirebbe a migliorare la capacità dell’oceano di immagazzinare carbonio. L’oceano può essere la fonte di tutta la vita sul nostro pianeta, ma è anche in prima linea in quella che il Segretario Generale delle Nazioni Unite, Antonio Guterres, descrive come “la guerra dell’umanità alla natura”. Nel caso dell’oceano, questa guerra viene combattuta in parte con pescherecci industriali, progettati per rintracciare e catturare enormi quantità di pesce.
Se continuiamo su questa strada, potremmo innescare cambiamenti irreversibili nelle condizioni ecologiche in cui l’umanità si è evoluta e ha prosperato. Per uscire da questo pasticcio, dobbiamo trasformare il panorama politico che ha attrezzato e reso possibile questa guerra in uno che riconosca la biodiversità oceanica e la conservazione di popolazioni ittiche sane, come parte integrante del “successo” climatico ed ecologico. Per raggiungere questo obiettivo, i paesi devono smobilitare e reindirizzare, riorganizzare e riattrezzare le loro attività di pesca; invece di correre per catturare popolazioni ittiche in diminuzione, dobbiamo pescare di meno e in modi che rispettino le reti trofiche marine, ponendo fine all’annientamento delle cosiddette specie “indesiderate” e sostenendo i mezzi di sussistenza umani. Allo stesso tempo, dobbiamo riconoscere e sostenere gli sforzi degli operatori della pesca che cercano di pescare in modo sostenibile e dare sostegno ai pescatori su piccola scala e alle comunità costiere affinché diventino più resilienti ai cambiamenti climatici. La ricerca mostra che questo modo è possibile, assorbe più carbonio, ha minori emissioni di carbonio ed è positivo sia per le persone che per i profitti.
Un recente articolo di Enric Sala e colleghi delinea come tutti i sedimenti marini si combinano per formare la più grande riserva di carbonio organico del pianeta, tuttavia metodi di pesca distruttivi come la pesca a strascico causano il rilascio di CO2 immagazzinata nei sedimenti marini. Secondo le loro stime, circa 1,47 miliardi di tonnellate di carbonio vengono rilasciate ogni anno dalla pesca a strascico, un volume simile alle emissioni dell’industria aeronautica globale. Per gli europei, questo è particolarmente rilevante perché una nuova ricerca mostra che i mari europei sono tra i più sfruttati ma ricchi di carbonio. L’oceano è una fonte fantastica di soluzioni, ma per sbloccarle, le prove dimostrano che dobbiamo bloccare le pratiche di pesca distruttive.Le soluzioni oceaniche al cambiamento climatico possono fornire fino a un quinto delle necessarie riduzioni delle emissioni di cui abbiamo bisogno se vogliamo limitare il cambiamento climatico a 1,5°C e lasciare i pesci nell’oceano può contribuire a questi sforzi. Questo è nuovo, è eccitante ed è l’azione per il clima che possiamo (e abbiamo un disperato bisogno di) portare a termine rapidamente.
Pesce e oceano, cruciali per il clima. Ai negoziati della COP26 a Glasgow, la natura sarà discussa come centrale per le strategie per ridurre il cambiamento climatico. E sebbene la terza dichiarazione “Because the Ocean” sarà lanciata dalle nazioni costiere/insulari di tutto il mondo, e altri eventi del carbonio blu spiegheranno gli incredibili benefici delle soluzioni oceaniche-climatiche, è probabile che questi giochino in secondo piano rispetto al nocciolo della questione. di conteggio del carbonio che va nei negoziati ufficiali. Alla vigilia della conferenza di quest’anno, che è la quinta COP dalla firma dell’accordo di Parigi, molti paesi che emettono grandi emissioni stanno lottando per dimostrare come le loro promesse di ridurre le emissioni saranno sufficienti per frenare in modo sostanziale l’emergenza climatica in cui ci troviamo. E in alcuni casi manca anche il nostro linguaggio, dove ad esempio ogni accenno all’oceano durante le trattative è stato scarso.
Sappiamo da decenni che porre fine alla pesca eccessiva è la cosa giusta da fare per i pescatori e per la biodiversità e, sempre di più, vediamo come proteggere l’oceano e i suoi numerosi abitanti ci offra mezzi reali, decisivi ed essenziali per partecipare all'”azione per il clima”. Come scienziati che studiano il pesce e la pesca, sosteniamo che ogni paese con una flotta oceanica può adottare misure per attuare oggi un’azione per il clima oceanico eliminando gradualmente le pratiche di pesca distruttive (compresa la pesca eccessiva) e contando il pesce come parte dei loro inventari nazionali di emissioni di carbonio e stoccaggio. Un oceano sano non è un effetto collaterale dell’azione per il clima, è essenziale e dobbiamo iniziare a trattarlo come tale”. By Emma Cavan, Erica M. Ferrer and U. Rashid Sumaila
