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Un nuovo progetto prenderà in considerazione la fattibilità e l’impatto delle microalghe e delle colture geneticamente modificate (GM) nel fornire al salmone gli acidi grassi polinsaturi a catena lunga omega-3, l’acido eicosapentaenoico (EPA) e l’acido docosaesaenoico (DHA).
L’innovativo progetto multidisciplinare guidato da Douglas Tocher e Mónica Betancor, presso l’Università di Stirling e finanziato dal Consiglio di ricerca in biotecnologia e scienze biologiche, vedrà questi nuovi oli incorporati nei mangimi per salmone con il team che monitora l’impatto del nuovo fonti omega-3 sulla risposta del pesce a specifiche malattie e sfide dei parassiti.
Mónica Betancor ha affermato che “gli acidi grassi omega-3 EPA e DHA sono benefici per la salute umana, ma scarseggiano. Pesce e frutti di mare – ora sempre più forniti dal settore dell’acquacoltura – sono le principali fonti di questi acidi grassi omega-3. L’industria dell’acquacoltura aggiunge anche questi acidi grassi alle diete ittiche per aumentare i livelli di EPA e DHA nei prodotti, a beneficio dei consumatori “.
Recentemente, fonti completamente nuove di questi acidi grassi omega-3 sono state sviluppate appositamente per l’industria dell’acquacoltura per contribuire a colmare il divario tra domanda e offerta. Un approccio, guidato da Rothamsted Research, include lo sviluppo di mangimi contenenti oli ottenuti da una coltura di semi oleosi geneticamente modificata, Camelina. Questo studio metterà alla prova questi nuovi olii come fonti di omega-3 nei mangimi per il salmone dell’Atlantico d’allevamento, concentrandosi sul loro impatto sulla salute dei pesci. Lo studio definirà anche l’influenza dei nuovi oli alimentari sui dettagliati meccanismi biochimici e molecolari alla base della salute dei pesci e valuterà e ne convaliderà il potenziale di per l’uso nell’allevamento del salmone.
Omega-3 è essenziale per la salute dei pesci, con livelli ridotti legati a una maggiore incidenza e gravità delle malattie infiammatorie. Mentre gli studi hanno già considerato l’efficacia di questi oli nell’aumentare il contenuto di omega-3 nei pesci di allevamento, l’impatto sulla salute dei pesci è stato trascurato.
Oltre al team di Stirling, altri partner del progetto sono Rothamsted Research, l’Università di Aberdeen, l’Università delle Highlands e delle Isole, BioMar e SAIC (Scottish Aquaculture Innovation Center).
