Poiché la pandemia di COVID-19 minaccia la salute dei nostri cittadini, anche molte parti dell’economia dell’UE stanno subendo gravi interruzioni. La pesca e l’acquacoltura sono stati tra i settori più colpiti. La Commissione europea ha pertanto deciso di rivedere le norme dell’UE in materia di aiuti di Stato, che consentono agli Stati membri di fornire un aiuto temporaneo agli operatori economici colpiti dalla crisi. Le nuove norme comprendono un forte aumento dell’importo massimo dell’aiuto de minimis per impresa, da 30.000 a 120.000 euro.
Virginijus Sinkevičius, Commissario europeo per l’ambiente, gli oceani e la pesca, ha dichiarato: “Gli operatori dei settori pesca ed acquacoltura sono tra i primi a subire le conseguenze economiche di COVID-19, poiché la domanda di prodotti ittici ha subito un drastico crollo. Lasciatemi dire forte e chiaro: l’Unione europea vi accompagna durante questa crisi. Insieme garantiremo che l’UE mantenga una forte industria ittica e fiorenti comunità costiere, ora e in futuro.”
La domanda di pesce sta attraversando una recessione drammatica, poiché rivenditori, ristoranti, mense e altri acquirenti su larga scala stanno riducendo o chiudendo temporaneamente le loro attività. Inoltre, l’industria ittica dipende dalla logistica come le strutture di sbarco, i trasporti e lo stoccaggio, che possono anche essere influenzati dalla crisi in evoluzione.
Le norme rivedute sugli aiuti di Stato consentiranno agli Stati membri di mettere a disposizione un sostegno immediato, sotto forma di sovvenzioni o agevolazioni fiscali, agli operatori che si trovano ad affrontare un’improvvisa carenza o indisponibilità di liquidità. In molti casi, ciò può significare la differenza tra attività di chiusura permanente e sopravvivenza a lungo termine di aziende sane e migliaia di posti di lavoro.
L’impatto di queste misure sulle aree costiere va ben oltre i settori della pesca e dell’acquacoltura. Anche le imprese della più ampia economia blu – dalla biotecnologia al turismo – trarranno vantaggio, poiché il peggioramento delle condizioni economiche e le restrizioni alla circolazione si faranno sentire in tutta l’Unione nelle prossime settimane e mesi.
Gli aiuti possono essere concessi fino al 31 dicembre 2020 alle imprese che incontrano difficoltà a causa dell’epidemia COVID-19.
Queste misure di aiuto sono pienamente in linea con la politica comune della pesca dell’UE, che promuove l’uso sostenibile delle risorse oceaniche. Gli aiuti non si applicano alle attività esplicitamente escluse dall’aiuto de minimis nel settore della pesca e dell’acquacoltura.
