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Alcune specie di pesci si stanno rimpicciolendo – Un nuovo studio internazionale guidato da scienziati delle Università di St. Andrews e di Nottingham ha esaminato dati globali degli ultimi 60 anni, svelando che alcune specie di pesci stanno diventando più piccole. Pubblicato su Science, lo studio suggerisce che il riscaldamento globale, la pesca eccessiva e la disponibilità di cibo potrebbero essere i principali responsabili di questa tendenza.
I risultati indicano che il restringimento è più comune tra i pesci rispetto ad altri gruppi di organismi come piante e invertebrati. Lo studio ha anche rivelato una complessità di cambiamenti, con alcune specie che crescono mentre altre si rimpiccioliscono. Maria Dornelas, autrice senior dello studio, ha sottolineato l’importanza di comprendere queste dinamiche per tracciare l’evoluzione delle dimensioni corporee nel tempo.
Ricerche precedenti
Le ricerche precedenti hanno evidenziato una diminuzione delle dimensioni dei pesci da trofeo nelle competizioni di pesca, oltre alla vulnerabilità delle specie più grandi. Tuttavia, il nuovo studio rivela che questo fenomeno è influenzato sia dalla diminuzione delle dimensioni all’interno delle specie, sia dalla sostituzione di specie più grandi con specie più piccole.
Inès Martins, altra autrice dello studio, ha notato che in alcune aree si osservano individui di razza spinosa sempre più piccoli, mentre specie come lo sgombro, di dimensioni più ridotte, stanno diventando più comuni. Questo potrebbe essere dovuto alle preferenze alimentari umane o ai cambiamenti climatici.
Uno degli esiti sorprendenti dello studio è la sostituzione di pochi organismi di grandi dimensioni con molti organismi piccoli, mantenendo costante la biomassa totale. Ciò suggerisce che gli ecosistemi tendono a bilanciare il cambiamento delle dimensioni corporee per garantire una stabilità generale.
I ricercatori stanno approfondendo i fattori che guidano queste fluttuazioni nelle dimensioni corporee, con alcuni casi di aumenti superiori al 10%. Si suggerisce che tali cambiamenti possano essere legati all’impatto dell’Antropocene, un’epoca geologica caratterizzata dall’influenza umana sul pianeta.
Maria Dornelas ha sottolineato che comprendere l’effetto di queste modifiche sul funzionamento degli ecosistemi è cruciale, poiché le dimensioni degli animali influenzano il loro ruolo nell’ecosistema e l’approvvigionamento alimentare umano, con i pesci più grandi che di solito possono nutrire un maggior numero di persone rispetto a quelli più piccoli.
Alcune specie di pesci si stanno rimpicciolendo
