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La rapida crescita della produzione ittica da acquacoltura intensiva, in alcuni casi non ben pianificata, ha causato preoccupazione per l’impatto sull’ambiente, sulla salute umana e le questioni sociali. La maggior parte della produzione dell’acquacoltura mondiale è in Asia. Eppure, l’opposizione allo sviluppo dell’acquacoltura è più forte nel mondo occidentale, dove l’acquacoltura moderna è ancora un settore relativamente nuovo in competizione con le attività consolidate. Inoltre, la crescente dipendenza dei paesi sviluppati dalle importazioni di pesce da allevamento provenienti dai paesi in via di sviluppo e l’insicurezza per quanto riguarda gli effetti sull’ambiente, sociali e i livelli di sicurezza hanno suscitato notevole pressione da parte dei media. Ulteriormente, le incertezze scientifiche e le informazioni contrastanti sul consumo di prodotti ittici hanno ancor di più confuso il pubblico. Con una popolazione mondiale in crescita, c’è una richiesta sempre maggiore di prodotti provenienti dall’acquacoltura, questi dovranno superare quelli provenienti dalla pesca di cattura, raggiungendo il 62% nel 2030, per mantenere i livelli attuali di consumo pro capite. Questa crescita rappresenta un’enorme sfida per i responsabili politici e per l’industria del settore in generale. Il report “Perceptions and misconceptions of aquaculture”, prodotto da GLOBEFISH, si compone di due parti: la prima offre una visione globale e la sintesi di studi sulla percezione della acquacoltura nei paesi sviluppati e in quelli via di sviluppo. Il suo scopo è quello di comprendere meglio le principali preoccupazioni dei gruppi di stakeholder. Queste informazioni possono servire all’industria per ridurre l’incertezza sui suoi prodotti e delle pratiche d’allevamento, permettendo strategie di comunicazione più efficaci. La seconda parte offre suggerimenti specifici per rispondere alle preoccupazioni dei cittadini, e analizza i ruoli dei diversi soggetti interessati in questo processo. I risultati mostrano che, oltre alla consapevolezza data dall’esperienza personale, idee preconcette e il contesto demografico e regionali influenzano fortemente la percezione dell’acquacoltura. Le preoccupazioni più forti dei consumatori riguardano gli aspetti legati alla salute e alla sicurezza dei prodotti d’allevamento. I giudizi sono vari, ci sono persone che percepiscono l’acquacoltura come causa di problemi per l’ ambientale e gli animali, e si differenzia da paese a paese. È interessante notare che, al momento dell’acquisto di pesce, la maggior parte dei consumatori non è a conoscenza della provenienza del pesce che acquista, se d’ allevamento o selvatico. Questo suggerisce che altri fattori, come la qualità, il prezzo, il gusto e la convenienza, sembrano giocare ruoli più importanti, considerando che gli aspetti della sostenibilità sono presi in considerazione solo da un numero limitato di consumatori. Nel complesso, il dibattito pubblico si è concentrato principalmente sui rischi dell’acquacoltura, spesso manca una valutazione equilibrata tra costi e benefici. Per migliorare la consapevolezza pubblica in merito all’ acquacoltura, l’industria ha bisogno di un più aperto e più ampio dialogo in grado di aumentare la trasparenza nel settore. C’è la necessità di comunicare più efficacemente i vantaggi dell’acquacoltura, e deve esserci maggiore collaborazione tra tutte le parti coinvolte. Necessita una maggiore sinergia e cooperazione tra i vari sottosettori dell’acquacoltura, in modo da parlare con una sola voce ed ottenere una maggiore interlocuzione politica. Mentre importanti questioni sociali e ambientali sono ancora da affrontare, è importante guardare all’acquacoltura da una prospettiva più ampia, confrontando i suoi costi e benefici con altri sistemi di produzione animale. Fino ad oggi, una visione olistica, tenendo conto di una valutazione equilibrata dei rischi e dei benefici dell’acquacoltura, è stata carente, impedendo lo sviluppo di politiche che riflettono realtà produttive.
