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Se il settore ittico stilasse una classifica delle sue “stelle nascenti”, i gamberi rossi argentini potrebbero essere in cima a quella lista. I progressi nelle tecniche di raccolta, trasformazione e gestione hanno contribuito a far crescere il settore, consentendo l’espansione e l’ulteriore penetrazione nei mercati di tutto il mondo, ma soprattutto in Cina e negli Stati Uniti. Inoltre, poiché la specie ha un ciclo di riproduzione relativamente breve, che si riproduce completamente in 12-16 mesi, l’industria è riuscita ad approvvigionarsene nel corso degli anni senza esaurire le risorse. In altre parole, esiste un grado di sostenibilità naturale del funzionamento del settore, rafforzato dai regolamenti governativi e da due progetti di miglioramento della pesca (fishery improvement projects FIP).
Matt Fass, presidente della Maritime Products International (Newport News, Virginia) ha dichiarato che l’esperienza della sua compagnia con i gamberi rossi argentini risale a decenni fa. Per suo padre, non era un prodotto che meritava molta attenzione.
Visto come prodotto muschiato, meno desiderabile rispetto ad altre specie di gamberi, ci sono ancora molte persone nell’industria che hanno una visione scarsa delle sue caratteristiche culinarie. Ma molti sono stati i miglioramenti significativi nella sua qualità. Se correttamente raccolto e lavorato, il gambero rosso argentino è un prodotto davvero unico. Ciò che attribuisce valore al prodotto sono i piccoli pescatori artigianali che lo raccolgono in acque atlantiche da diverse generazioni.
“È un prodotto interessante frutto di una pesca affascinante, una pesca artigianale di nicchia “, ha detto Fass.
Alcuni degli stigmi che restano intorno ai gamberi rossi argentini hanno a che fare con l’ampia gamma di qualità che viene dall’Argentina. Ciò può rendere il prodotto fonte di confusione per rivenditori e consumatori.
Fass ha sottolineato che la qualità del prodotto finito dipende in larga misura dalla capacità di ogni singolo produttore. Nel caso di Maritime, l’azienda lavora esclusivamente con un produttore argentino, Grupo Veraz, che ha due stabilimenti certificati per la lavorazione completa dei gamberi.
La domanda globale di gamberetti rossi argentini è aumentata costantemente negli ultimi 10 anni. Il mercato statunitense nel 2011 ne ha importato circa 200 tonnellate, nel 2016, le importazioni sono cresciute fino a 4.500 tonnellate.
10 anni fa, il maggiore acquirente del prodotto era la Spagna, e gli sbarchi del settore erano di circa 50.000 MT, un dato che è cambiato deisamente nel 2007, quando gli sbarchi sono aumentai in media di circa il 15% all’anno. Oggi il mercato statunitense si è posto come un’alternativa interessante alla Spagna. La Cina è stata un’altra importante fonte di crescita per l’industria. Nel paese gran parte del prodotto era destinato alla trasformazione e la rivendita all’estero, ma col passar del tempo anche il mercato interno cinese ha ampliato la sua richiesta di prodotto.
