Il pesce rimane uno dei prodotti alimentari più scambiati in tutto il mondo. Nel 2012, circa 200 paesi hanno registrato esportazioni di pesce e prodotti derivati. Questo commercio è particolarmente importante per le nazioni in via di sviluppo, dove in alcuni casi, il pesce e i prodotti della pesca rappresentano più della metà del valore totale delle merci scambiate. Il commercio di pesce si è rapidamente esteso e continuerà ad aumentare con lo scopo di soddisfare la sempre crescente domanda globale. Una delle difficoltà maggiori per gli esportatori di pesce è la gestione delle norme di salute e di qualità nei diversi mercati. Le norme comportano una serie di disposizioni e procedure di controllo per l’importazione, a cominciare da quelli effettuati in frontiera dove i prodotti ittici possono essere respinti, trattenuti oppure distrutti. Il termine “border case” è comunemente usato per indicare tutte le situazioni in cui un prodotto è trattenuto, rifiutato , distrutto, restituito al mittente o altrimenti rimosso anche se solo temporaneamente dal flusso commerciale . I controlli veterinari svolgono un ruolo fondamentale nella tutela della salute pubblica, garantendo nel contempo la qualità dei prodotti importati. I controlli veterinari generalmente aumentano gli standard di qualità dei prodotti importati e limitano la circolazione di prodotti contaminati che potrebbero essere pericolosi per la salute dei consumatori. Pertanto, i controlli veterinari portato a notevoli risparmi nei costi di assistenza sanitaria nei paesi che ne applicano in modo efficace le regole. Allo stesso tempo, tuttavia , i controlli veterinari severi, possono anche avere effetti negativi che impediscono la distribuzione di prodotti e limitano il flusso di merci nel mercato. Gli elementi sfavorevoli creati da i controlli veterinari comprendono: un aumento dei costi, l’immissione lenta sul mercato, limiti nell’import ed export, spreco di tempo, lavoro supplementare per le transazioni , e il rischio di incentivare pratiche di frodi alimentari ( uso di additivi proibiti e coloranti , ecc) al fine di eludere controlli sanitari . Quando i prodotti della pesca sono detenuti alle frontiere internazionali le cause più comuni sono: microbiologica (listeria, salmonella, virus, ecc), parassitologici (nematodi, cestodi, ecc), chimici (residui di metalli pesanti, tracce farmaceutiche, diossine, ecc), o altre cause (certificazione assente o incompleta la salute e di etichettatura, tracciabilità incompleto e altra documentazione, di pesca INN, imballaggio danneggiato, ecc). Attualmente, lo stesso prodotto inserito in diversi mercati deve passare attraverso una grande varietà di procedure di controllo, secondo le norme di ciascuna paese. Per gli esportatori, sarebbe estremamente utile se procedure di controllo fossero armonizzate, con regole e normative uguali, indipendentemente dal paese importatore. Al fine di promuovere l’armonizzazione e l’equivalenza degli standard tra le nazioni interessate al commercio di prodotti ittici, le differenze tra i regolamenti e le procedure nazionali devono essere ridotte e quindi eliminate . Questi dovrebbero essere sostituiti da sistemi di controllo e standard internazionali basati su metodi scientifici coerenti come la valutazione del rischio.
