E se fosse possibile coltivare pesce e verdure con un basso impatto ambientale e con poca necessità di acqua? Le potenzialità di un sistema di acquaponica è pronto a cambiare il nostro modo di produrre cibo. “Il sistema di acquaponica è meglio dell’ acquacoltura. Mentre l’acquacoltura può portare a inquinamento, contaminazione e malattie, l’acquaponica funziona come l’economia circolare di cui la nostra società ha sicuramente bisogno. Un’ auto-produzione sostenibile, fornendo proteine e verdure per una dieta sana nel rispetto dell’ambiente! Cos’altro? ” ha detto Michèle Rivasi, membro del Parlamento Europeo. L’ acquaponica può essere ancora in gran parte sconosciuta al grande pubblico ma è un trend in crescita, che ha il potenziale per alimentare la popolazione mondiale. L’accoppiamento di tecnologie green come acquacoltura (produzione di pesce) e orticoltura (produzione di ortaggi), consente il risparmio di acqua ed energia. In un sistema di acquaponica, l’acqua utilizzata dal settore dell’acquacoltura, che è ricca di sostanze nutritive, viene utilizzata per la coltivazione delle piante. L’ acquaponica è un modo molto efficiente di produrre alimenti e sta diventando sempre più popolare grazie al lavoro delle aziende e anche di città che stanno investendo in essa. Tuttavia, le installazioni di grandi dimensioni mancano di stabilità, di standardizzazione e di redditività economica. Il progetto finanziato dall’UE “INAPRO” mira a superare queste limitazioni innovando e migliorando l’acquaponica al fine di rispondere alla sfida globale della produzione alimentare sostenibile. Il sistema ottimizza INAPRO attraverso l’integrazione di tecnologie all’avanguardia e fornendo una soluzione modulare per la gestione di acqua, energia e sostanze nutritive. L’obiettivo finale del progetto è la commercializzazione di un sistema innovativo “aquaponic model-based”. L’innovazione principale fornita da INAPRO è il doppio sistema di ricircolo per l’acqua, costituito da un sistema di ricircolo per l’acquacoltura (RAS), per la sezione di pesce, e un sistema idroponico di ricircolo per la sezione piante. Questi due sistemi funzionano indipendentemente e sono collegati solo tramite una valvola unidirezionale. Nel sistema INAPRO, l’acqua di scarico dal settore dell’acquacoltura è utilizzata come fertilizzante per la coltura idroponica e poi, grazie ad un sistema di raffreddamento, l’acqua evapo-traspirata viene catturata dal sistema dell’orticoltura e reinserita in quello dell’acquacoltura. Questo sistema permette di stabilire e mantenere condizioni ottimali in entrambe le parti, evitando interazioni negative tra i pesci e le piante. Grazie a questa innovazione, il sistema INAPRO permette la produzione di pesce e verdure con quasi nessun ingresso di acqua esterna. Infatti, INAPRO ha bisogno di un ingresso di acqua al giorno che rappresenta solo 1-3% della quantità totale di acqua che circola nel sistema. INAPRO è stato sviluppato per essere scalabile alle serre di varie dimensioni (da larga scala per strutture agricole a soluzioni più piccole per agricoltura urbana) e in diverse condizioni climatiche. Il riutilizzo altamente efficiente di acqua rende questo sistema la soluzione ideale per la produzione di cibo nelle aree rurali con problemi di carenza idrica. Inoltre, a seconda di dove si trova la serra, il sistema può utilizzare diverse fonti di acqua (compresa l’acqua piovana) e può essere alimentato da diverse fonti di energia rinnovabile (solare, eolico, biomasse) tagliando i costi e le emissioni di gas serra. INAPRO consente la produzione di cibo locale, sano e sostenibile che è esente da contaminanti e residui chimici. Infatti, INAPRO non richiede farmaci e antibiotici e impiega solo una minima quantità di fertilizzanti. Poiché il cibo è prodotto in un sistema chiuso, nessun inquinamento si disperde nell’ambiente circostante evitando qualsiasi impatto negativo sul suolo e delle acque sotterranee. Questo sistema rappresenta una soluzione locale e sostenibile alla crescente domanda di prodotti ittici senza mettere ulteriori oneri sulle risorse ittiche già sovrasfruttate. Invece taglia le emissioni ed i costi per il trasporto e consente di evitare gli impatti ambientali negativi degli allevamenti convenzionali. Come detto sopra, il sistema INAPRO è adattabile a impianti di diverse dimensioni e posizioni. In questo momento un impianto di prova INAPRO per la produzione di tilapia e pomodori è già attivo in Germani (Abshagen). Entro la primavera 2016, altri due impianti dimostrativi saranno costruiti in Europa, uno a Waren (Germania) e l’altro a Murcia (Spagna). I sistemi dimostrativi dovranno produrre circa 6 tonnellate di tilapia e 12 tonnellate di pomodori all’anno. Per facilitare il passaggio da acquacoltura convenzionale e orticoltura acquaponica, il sistema INAPRO consente agli agricoltori di calcolare i loro ricavi tenendo in considerazione tutti i costi di produzione correlati.
