Secondo un recente studio, semplicemente analizzando la polpa dei gamberetti, un gruppo di ricercatori, guidato dal World Wildlife Fund (WWF), è stato in grado di identificare il paese di origine del gambero.
Secondo Aaron McNevin del WWF, co-autore dello studio, un tale metodo, in grado di identificare l’origine geografica di un prodotto, potrebbe aumentare il livello di sorveglianza alle operazioni di acquacoltura.
“Molto importante è il fatto che questo metodo di verifica non si basa su parole o dati scritti ma è fondato sulla chimica del gambero “, ha detto McNevin
“Tale tracciabilità in gran parte non è possibile nei mercati principali di oggi”, ha dichiarato McNevin. In generale, le catene di approvvigionamento a lungo termine e le regole difficili da applicare rendono difficile tracciare l’origine dei prodotti di mare.
“In acquacoltura, a parte il salmone d’allevamento e alcune altre specie di alto livello, direi che lo stato della tracciabilità è scarso”, sostiene McNevin. In genere gli importatori devono contare su dati forniti dagli esportatori per identificare l’origine di un prodotto. Tali registri sono difficili da verificare e possono essere facilmente manipolati, permettendo l’errata etichettatura e la frode.
Una tracciabilità non trasparente ostacola gli sforzi per assicurare la buona gestione dell’ambiente, il benessere degli operai e la sicurezza alimentare.
La profilazione elementare comporta l’analisi degli elementi che costituiscono un materiale o una specie. Per lo studio, i ricercatori hanno esaminato 23 elementi nei gamberetti, come l’arsenico, il boro, il selenio, il silicio, la stagno, il magnesio, il potassio e lo zolfo. Gli elementi includono micro-nutrienti, macro-nutrienti e elementi di traccia non essenziali. I ricercatori hanno poi collegato il rapporto degli elementi del gambero a determinati luoghi dove vengono prodotti.
La tecnica ha già dimostrato successo su altri prodotti ittici; Claude Boyd, professore di acquacoltura e scienze acquatiche dell’Università di Auburn e coautore del nuovo studio, ha ottenuto ottimi risultati su pesce gatto e gamberi negli Stati Uniti sudorientali.
La profilazione elementare dovrebbe funzionare per individuare le origini di tutti i tipi di specie acquicole, sostiene McNevin. Anche se, con non poche difficoltà, potrebbe essere possibile identificare anche l’origine di specie selvatiche. “Penso che sarebbe difficile con specie altamente migratorie. Probabilmente sarebbe più semplice distinguere tra prodotti selvatici e prodotti agricoli “, ha detto McNevin. La tecnica ha le sue limitazioni. “Conoscere il paese di provenienza di un prodotto di acquacoltura non fornisce alcuna informazione su come un’azienda specifica viene gestita”, ha detto McNevin.
Non è ancora possibile determinare l’origine dei gamberi che vengono trasformati, confezionati e venduti al dettaglio. “Penso che ci sia bisogno di un ottimismo cauto, poiché sono necessarie ulteriori ricerche per convalidare il lavoro su larga scala”, ha detto McNevin.
