Di seguito riportiamo il post del Commissario europeo per l’ambiente, gli affari marittimi e la pesca Karmenu Vella sul suo blog personale.
L’oceano è ancora in gran parte inesplorato e spesso imprevedibile. Alcuni mesi fa, la ricerca dei dispersi dell’MH370, aereo di linea della Malaysia Airlines ha rilevato 220 vulcani sottomarini di altezze fino a un miglio, precedentemente sconosciuti al genere umano. E se sappiamo poco sulla topografia degli oceani, sappiamo ancora meno della ricca varietà di vita marina che essi supportano. Ad ogni nuova ricerca saltano fuori specie che non sono mai state viste prima. E l’oceano sta cambiando. Comprendere l’ impatto sul futuro, del riscaldamento delle acque, dell’ inesorabile acidificazione e dell’innalzamento del livello, è fondamentale se l’oceano deve continuare ad agire come un sistema di supporto vitale per una popolazione mondiale che dovrebbe raggiungere i 9,7 miliardi entro il 2050. Navigazione , approvvigionamento alimentare, sicurezza energetica ed erosione delle coste sono solo alcune delle le questioni che interessano direttamente noi. Questo è il motivo per cui i governi investono in ricerca oceanica. In Europa, i dati prodotti dalle varie ricerche sono attualmente conservati da centinaia di organizzazioni e metterli insieme non è cosa semplice dal momento che provengono da fonti diverse e redatti con terminologia diversa.
Il “Blue Data Network”, conosciuto come European Marine Observation and Data Network (EMODnet) sta cominciando a cambiare le cose. Circa 160 organizzazioni stanno lavorando insieme per creare un portale dove le parti interessate possono cercare, visualizzare e recuperare i dati in tempo reale. Tutti i bacini marittimi europei sono stati completamente coperti dalla fine del 2015. La cosa più importante è che le informazioni sono accessibili al pubblico, senza restrizioni da qualsiasi fonte, e gratuitamente. I dati attualmente coprono sei grandi categorie – profondità dell’acqua, geologia, habitat, fisica, chimica e attività umana. La categoria “attività umana” offre una visione utile sul nostro impatto sul mare. Esso rivela la natura, la posizione e le caratteristiche delle strutture, come gli impianti di acquacoltura o siti di produzione di energia nei mari e negli oceani. EMODnet ha diversi benefici concreti. Ecco tre esempi: in primo luogo, le descrizioni di habitat che coprono le acque europee contribuiscono a determinare come impostare una rete coerente di zone marine protette o valutare l’impatto della pesca a strascico sugli ecosistemi dei fondali marini. In secondo luogo, fa risparmiare tempo sostanziale e gli sforzi necessari nella pianificazione e lo sviluppo delle infrastrutture in mare aperto o costiere, come ad esempio porti o turbine eoliche, e per determinare il loro impatto ambientale. In terzo luogo, si riduce l’incertezza e quindi il rischio. Per esempio, un ufficio meteorologico nazionale ha migliorato la propria previsione di mareggiate grazie ai miglioramenti fatti EMODNET alla conoscenza della profondità dell’acqua. Nel 2017, sarà possibile migliorare ulteriormente il portale ed estendere la sua potenzialità. Sarà possibile disporre di immagini ad alta risoluzione, aumentando l’accento su questioni emergenti come la distribuzione dei rifiuti marini. EMODnet contribuisce per una maggiore trasparenza e impegno pubblico nella gestione degli oceani. In precedenza solo i governi e le grandi industrie potevano dare opinioni sugli sviluppi che hanno interessato tutti. Ora tutti i cittadini interessati potranno dire la loro. Questo può essere solo un passo avanti nella buona gestione dell’oceano. Una migliore conoscenza e il coinvolgimento del pubblico aiuteranno a preservare gli oceani.
