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Per la prima volta negli Stai Uniti è stato accolto con favore dai rappresentanti dell’industria dell’acquacoltura un disegno di legge che potrebbe consentire la cultura di pesce e molluschi nelle acque federali statunitensi. L’introduzione dell’Atto della Advancing the Quality and Understanding of American Aquaculture (AQUAA), attuato dal senatore Roger Wicker, ha lo scopo di semplificare il processo di autorizzazione per le aziende di acquacoltura nelle acque federali e finanziare la ricerca e lo sviluppo per promuovere l’industria dell’acquacoltura.
La sua introduzione è stata accolta dalla US National Aquaculture Association (NAA), il cui presidente, Jim Parsons, ha dichiarato: “L’ultima volta che il Senato degli Stati Uniti ha preso in considerazione questo argomento è stato nel 2005. Negli ultimi decenni, l’allevamento di molluschi, pesci e alghe nelle acque statali ha contribuito alla creazione di considerevoli posti di lavoro e benefici economici per la comunità e ha portato alla produzione di prodotti ittici di alta qualità. A causa di questa esperienza di successo, siamo pronti per ulteriori cambiamenti. Possiamo coltivare in mare aperto usando nuove tecnologie, nuovi attrezzi di produzione e mangimi notevolmente migliorati per rendere gli Stati Uniti un esportatore di prodotti ittici al posto del secondo maggior consumatore di prodotti ittici globali. Inoltre, un modello normativo comprovato dei regolamenti federali e statali ha dimostrato che possiamo coltivare pesce, molluschi e alghe in modo sostenibile ed essere completamente garanti per la tutela dell’ambiente.”
“L’acquacoltura è il settore in più rapida crescita dell’industria agricola”, ha detto Wicker. “Questo disegno di legge darebbe agli agricoltori un percorso normativo chiaro e semplificato per avviare nuove attività nelle nostre comunità costiere. La legge AQUAA finanzierebbe anche la ricerca necessaria per continuare la crescita e il successo di questa importante industria “.
Oltre il 90 percento dei prodotti ittici negli Stati Uniti viene importato, il 50 percento dei quali deriva dall’acquacoltura. Attualmente, gli Stati Uniti non dispongono di un sistema di autorizzazione completo a livello nazionale per l’acquacoltura marina nelle acque federali e non vi sono aziende di acquacoltura in acque federali.
L’AQUAA Act istituirebbe un ufficio di acquacoltura marina all’interno del National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) incaricato di coordinare il processo federale di autorizzazione. Inoltre, attraverso il NOAA verrebbe stabilito un permesso che conferirebbe a un individuo la sicurezza del possesso necessario per garantire il finanziamento di un’operazione di acquacoltura.
La legislazione manterrebbe anche gli standard ambientali finanziando servizi di ricerca e di estensione per sostenere la crescita dell’acquacoltura negli Stati Uniti.
Il disegno di legge ha incontrato anche qualche opposizione, anche da una vasta coalizione di oltre 100 organizzazioni, composta da gruppi di pescatori commerciali e ricreativi, popolazioni indigene e difesa dei consumatori, cibo, agricoltura e organizzazioni per la conservazione.
Questi hanno emesso un comunicato stampa in cui si afferma che la legge AQUAA introdurrà impropriamente il nuovo programma ai sensi della legge sulla conservazione e gestione della pesca di Magnuson-Stevens.
Hallie Templeton, Senior Oceans Campaigner per Friends of the Earth , ha dichiarato: “Il Congresso sta devastando i nostri oceani, le comunità costiere e le industrie dipendenti dalla marina. La legittimazione dell’acquacoltura industriale oceanica nelle nostre acque sconvolgerà gli ecosistemi oceanici e la vita marina. L’introduzione di questa industria nociva per i nostri corsi d’acqua metterebbe in pericolo comunità di pescatori e crerebbe rischi per le specie ittiche selvatiche e per i consumatori.
