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In Scozia, un team di scienziati ha sviluppato un modo per creare alghe “progettiste” che potrebbero segnare una svolta per l’industria dell’allevamento delle cozze.
Le alghe interverrebbero nella modalità in cui le larve di molluschi possono essere prodotte. L’industria scozzese delle cozze ne produce attualmente circa 8.000 tonnellate all’anno utilizzando larve selvatiche, fattore limitante nell’espansione del settore, che ha il potenziale per diventare una parte importante dell’economia scozzese.
Gli scienziati della Scottish Association for Marine Science (SAMS) con sede a Oban hanno scoperto un nuovo modo di allevare le larve in un incubatoio nutrendole con le cosiddette alghe “progettiste ”, che sono state selezionate e coltivate in un laboratorio per crescita. Alimentando le alghe con una dieta a base di carbonio organico ed esponendole a diversi livelli di luce, gli scienziati possono controllare la crescita, le dimensioni e la composizione delle alghe. Questo sistema, essendo controllato e adattato per essere utilizzato come mangime per cozze, è 6-10 volte più efficiente degli attuali sistemi di produzione utilizzati negli incubatoi per ostriche o altre specie larvali di cozze.
Il metodo potrebbe anche cambiare il modo in cui vengono prodotte le microalghe per l’industria della biotecnologia.
Il dottor Joe Penhaul Smith, che ha sviluppato il processo alla SAMS, ha pubblicato i suoi risultati nelle riviste Bioresource Technology Reports e Aquaculture international
“Queste alghe non sono in alcun modo modificate geneticamente, ma sono ‘progettiste’ in quanto possiamo coltivare queste specie in modi differenti, per controllare il loro profilo nutrizionale. Stiamo usando la loro naturale versatilità evolutiva per controllare come crescono. È un po ‘come confrontare la forma fisica di una persona”, ha detto Smith.
“Il sistema che abbiamo sviluppato – ha aggiunto Smith – avrà un costo iniziale di avviamento, ma la crescita delle larve sulla scala richiesta farà risparmiare i soldi del settore a lungo termine”.
Il dottor Adam Hughes, docente senior in acquacoltura sostenibile presso SAMS, ha dichiarato: “L’utilizzo di queste tecniche è un enorme passo avanti nella produzione di alghe e nell’acquacoltura di molluschi. Sfruttare la capacità naturale di questi organismi di crescere in modi diversi significa che possiamo aumentare enormemente la produttività e questo ha il potenziale per ridurre drasticamente i costi per l’industria “.
