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Il recente studio “L’allevamento di pesce nel mare non nutrirà il mondo” pubblicato su Nature Communications, raccomanda un approccio equilibrato che includa l’investimento nell’acquacoltura esistente sulla terra come mezzo vitale per aumentare gli alimenti acquatici d’allevamento in modo che contribuisca agli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite.
Lo studio evidenzia come l’allevamento in gabbia in ambienti marini di specie ittiche di alto valore come il salmone, ha poche probabilità di fornire alimenti acquatici a prezzi accessibili a coloro che ne hanno più bisogno.
Gli autori dello studio sostengono quindi che i responsabili politici e gli investitori devono riconoscere il ruolo attuale e futuro dell‘acquacoltura di acqua dolce interna nel migliorare la vita di coloro che hanno maggiori esigenze di sviluppo sostenibile nei paesi a basso e medio reddito.
Molte delle persone vulnerabili del mondo dipendono dal pesce e da altri alimenti acquatici raccolti da stagni, laghi, fiumi e oceani per sostenere diete e mezzi di sussistenza sani. La ricerca richiede che gli investimenti siano specifici al contesto e orientati all’acquacoltura di acque dolci interne e alla pesca costiera per sostenere alimenti nutrienti a prezzi accessibili, in particolare nelle economie emergenti dove la domanda è in maggiore crescita.
L’acquacoltura è attualmente una delle forme di produzione alimentare in più rapida crescita sulla terra
L’acquacoltura è attualmente una delle forme di produzione alimentare in più rapida crescita sulla terra. La maggior parte degli alimenti acquatici d’allevamento proviene da sistemi di produzione di acqua dolce terrestri che non sono così limitati in termini di risorse come spesso affermato. Recentemente, la crescita nella produzione di cibo acquatico è avvenuta principalmente attraverso l’intensificazione piuttosto che l’espansione orizzontale, consentendo livelli più elevati di produttività agricola utilizzando la stessa o meno terra e acqua.
L’economia dell’acquacoltura marina offshore richiede la coltivazione su scala industriale di specie ittiche ad alto valore di mercato per far fronte agli elevati costi di produzione. Ciò promuoverà la partecipazione di grandi investitori che si rivolgono a consumatori con elevato potere d’acquisto. Sostenendo un modello di sviluppo basato sulla privatizzazione e sull’uso esclusivo delle risorse oceaniche, la spinta a promuovere l’acquacoltura marina alimenta un discorso politico più ampio di “crescita blu” con il potenziale di spiazzare gli utenti oceanici esistenti, soprattutto i pescatori. La pesca costiera attualmente fornisce un contributo estremamente importante ai mezzi di sussistenza e alla sicurezza alimentare e nutrizionale di milioni di persone.
Gli autori dello studio
L’autore principale del documento, il dottor Ben Belton ha dichiarato: “Questa ricerca mette in dubbio la crescente narrativa che l’acquacoltura oceanica offshore può nutrire il mondo in modo sostenibile. Le prospettive dei consumatori a basso e medio reddito che già fanno affidamento sulla pesca di cattura e sull’acquacoltura di acque dolci interne per diete sane e diversificate devono essere parte della discussione”.
Gli impianti di acquacoltura marina offshore richiedono grandi investimenti che impediscono ai piccoli produttori di raccogliere i benefici e generano poca occupazione. Non nutrirà il mondo da solo in quanto è orientato verso il pesce “di lusso”, che la maggior parte dei consumatori nei paesi a basso e medio reddito non può permettersi.
“Gli sforzi per aumentare la produzione di alimenti acquatici d’allevamento in modi compatibili con il raggiungimento degli obiettivi di sviluppo sostenibile attraverso una trasformazione equa e sostenibile del sistema alimentare devono anche concentrarsi sul miglioramento dell’acquacoltura esistente sulla terraferma, non spingerla lontano negli oceani. L’evidenza suggerisce che l’acquacoltura d’acqua dolce interna e la pesca di cattura marina hanno un potenziale molto maggiore per continuare a fornire la maggior parte del cibo acquatico del mondo e contribuire all’equità umana e alla sicurezza alimentare rispetto all’allevamento di pesci marini in mare aperto. Le politiche e gli investimenti che cercano di aumentare la disponibilità e l’accessibilità di alimenti acquatici coltivati a prezzi accessibili e sostenibili dovrebbero guardare alla terra”.
Il coautore dello studio, Dave Little ha dichiarato: “Molte delle persone più povere del mondo dipendono particolarmente dal pesce e da altri alimenti acquatici nella loro dieta e sono urgentemente necessari investimenti per garantire che possano mantenere la loro sicurezza nutrizionale. Garantire che l’acquacoltura interna continui a svilupparsi e sostenere alimenti nutrienti a prezzi accessibili è fondamentale, in particolare nei paesi a basso e medio reddito dove la domanda cresce più rapidamente”.
Le sfide relative al modo in cui l’acquacoltura interna può continuare ad espandersi e rimanere sostenibile, integrando altre parti dei sistemi alimentari e continuando ad avere un impatto minimo sull’ambiente locale e globale, richiederanno investimenti in ricerca e sviluppo in futuro.
Un altro degli autori del documento, Shakuntala Thilsted, ha dichiarato: “In risposta alle richieste globali di trasformare i sistemi alimentari per diete sane e sostenibili, l’acquacoltura interna e la pesca costiera devono essere prioritarie. La capacità di allevare pesci d’acqua dolce a basso costo utilizzando tecnologie relativamente di base, li rende accessibili ai consumatori a basso e medio reddito nei paesi con alti livelli di approvvigionamento, nonché ai produttori di piccola e media scala che traggono vantaggio dall’agricoltura loro. L’integrazione delle colture ortofrutticole nell’acquacoltura in stagno interno può anche migliorare la resilienza climatica e l’accesso a diete diverse “.
